Recuerdo que, en mi primer trabajo, uno de los primeros retos a los
que me enfrente fue responder una pregunta de mi jefe con respecto a vapor
industrial. Su pregunta fue si había visto termodinámica en la universidad, a
lo que respondí rápidamente con un, sí, añadiendo que también había visto
transferencia de calor, él dijo que perfecto, que entonces debía saber sobre
vapor industrial; claro, vapor, entalpía, calor latente, calor sensible, lo vi
en termodinámica le comente en ese momento. Después de haberle comentado eso,
me dijo que entonces no tenia que explicarme que era una trampa de vapor. - ¿Trampa
de qué? ¿de vapor? -le pregunte en aquel momento. No tenía ni idea de lo que me estaba
hablando.
Lo anterior imagen es una trampa de vapor de flotador termostatica, y si no la reconoces tal
vez habrías pasado por la misma situación que yo. Al final
la situación era más para enseñar que para juzgar, finalmente termine
aprendiendo muchos conceptos sobre el vapor y su uso en la industria. La
reflexión que me gustaría hacer en este artículo es que irónicamente en la
institución en que estudie recuerdo muy bien que había una caldera de vapor, y
vimos materias relacionadas con la trasferencia de energía y el concepto de
vapor, pero insisto, de que sirve tener una caldera si al final no se tiene
claro el concepto de una trampa de vapor, jasmas vimos este concepto, un elemento que es esencial para
cualquier proceso de vapor. Se puede decir que sin este dispositivo no se
podría hacer un correcto uso del vapor como método de transferencia de energía.
Bueno, algunos dirán que el enfoque de la carrera no era el vapor, que
ver termodinámica fue una materia dentro del pensum que está allí como un
requisito más en la carrera de ingenieria, una física más. Pero en mi opinión, existen muchas materias en
la universidad que tiene un potencial inmenso para nuestra actividad a futuro, para
verlas como simples requisitos. Invertimos gran cantidad de tiempo viendo materias
de las cuales jamás vemos el uso que realmente les podemos dar en un ámbito profesional, más allá de lo académico y lo teórico, a veces nos concentramos solo
en aprender formulas y métodos para pasar parciales, pero no nos enfocamos en
las aplicaciones reales que estas materias tienen en nuestra profesión.
Ahora, un mecatrónico se preguntará, para qué requiere saber de
vapor industrial si el esta enfocado mas en la automatización. Por experiencia les
puedo confirmar que la mecatrónica está también relacionada con el vapor y
algunos otros tipos de fluidos. Existen procesos industriales en donde las técnicas de
control PID y automatización se deben aplicar adecuadamente, para llegar a crear
condiciones para la elaboración de productos alimenticios o cosméticos, y para
poder realizar este control como es debido es de vital importancia entender el principio de estas
fuentes de energía. Adicionalmente, no importa que ingenieria estudies, es muy complicado saber en que sector laboral te hubicaras finalmente, por lo tanto aprovecha la epoca de estudio para aprender de todos los procesos de la industria.
Bueno al final, esto fue hace como unos 9 años, espero que actualmente la situación
en mi universidad sea diferente, aunque puedo decir, que he
hecho este mismo ejercicio con nuevos ingenieros recién egresados de diferentes
universidades y sigo encontrando la misma situación de desconocimiento en este
tema, hasta en ingenieros mecánicos los cuales se supone que deben dominar el
tema del vapor mucho mejor. Lo anterior me hace pensar que algunas cosas en
la academia están mal enfocadas y que se pueden mejorar. De alguna forma se
debe orientar el conocimiento más hacia la practica; de que nos sirve aprender
cómo se transfiere el calor si no sabemos aplicar este conocimiento a una
situación real, como el diseño y control de una marmita, por ejemplo. Lo cierto
es que cuando aplicamos en la vida real un concepto aprendido, este se puede
entender de una forma más clara y de seguro lo recordemos por mucho tiempo.
Bueno, pero no todo está perdido, La buena noticia es que la educación
ya no es como antes, hoy en día la masificación del internet permite que accedamos
a conocimientos que antes era muy complicado, espacios como este nos permiten compartir
nuestras experiencias con el resto de las personas, lo cual deja el conocimiento
al alcance de todos.
Si te interesa aprender más sobre vapor industrial, he iniciado algunas
charlas al respecto. Las puedes revisar en YouTube, en el siguiente enlace.
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